La cuisine traditionnelle peut parfois sembler imprécise dans ses mesures, mais elle recèle souvent une sagesse infaillible transmise de génération en génération. C’est le cas d’une astuce que ma grand-mère utilisait pour préparer ses délicieuses paellas, et que j’ai récemment découvert être une vieille coutume valencienne.
La magie de la “poignée”
Ma grand-mère avait l’habitude de mesurer le riz pour sa paella en utilisant des poignées, une méthode qui peut paraître approximative mais qui s’avère étonnamment précise. Une poignée de riz équivaut généralement à environ 50 grammes, ce qui correspond à une portion individuelle pour un plat de riz sec comme la paella.
La règle d’or : deux poignées par personne
Pour préparer une paella, ma grand-mère utilisait toujours deux poignées de riz par personne. Cette règle s’appliquait parfaitement aux plats de riz secs, tandis que pour les plats plus liquides comme les soupes de riz ou les risottos, elle ne mettait qu’une seule poignée par convive.
L’astuce secrète : “la regaeta”
Mais voici le véritable secret que je viens de découvrir : après avoir calculé la quantité nécessaire pour tous les convives, ma grand-mère ajoutait systématiquement deux poignées supplémentaires. Cette pratique, connue en valencien sous le nom de “la regaeta”, est une vieille coutume de la région de Valence, berceau de la paella.
L’idée derrière “la regaeta” est simple mais pleine de bon sens : il vaut mieux avoir un peu trop que pas assez. Ces deux poignées supplémentaires permettent de faire face à un convive particulièrement affamé, à quelqu’un qui souhaiterait se resservir, ou simplement d’avoir une portion en plus “au cas où”.
Une tradition qui perdure
Cette tradition culinaire, transmise de génération en génération, illustre parfaitement la générosité et la prévoyance des cuisiniers traditionnels. Elle garantit que personne ne reste sur sa faim et qu’il y a toujours assez pour partager.
Et si il en reste ?
Si malgré tout il reste du riz après le repas, pas de gaspillage ! La paella se réchauffe très bien le lendemain. On peut aussi utiliser les restes pour préparer des croquettes de riz, une délicieuse façon de réinventer le plat.
En conclusion, cette astuce simple mais efficace montre comment la sagesse culinaire traditionnelle peut nous aider à préparer des repas généreux et conviviaux, tout en évitant le gaspillage. Alors la prochaine fois que vous préparerez une paella, n’oubliez pas d’ajouter “la regaeta” !
